Le drame s’est produit alors qu’une cérémonie de mariage réunissait plusieurs invités dans cette salle de fête aménagée au sein de la concession de l’Université protestante du Congo (UPC). Le feu, dont l’origine n’a pas encore été déterminée, a rapidement provoqué la panique parmi les personnes présentes.
D’après le bourgmestre de Lingwala, Norbert Mushinga, le bilan communiqué à ce stade fait état de 22 décès. L’autorité municipale précise toutefois que ce chiffre reste provisoire et pourrait évoluer dans les prochaines heures.
Plusieurs autres participants ont été blessés au cours du sinistre. Les victimes ont été évacuées vers différents établissements hospitaliers de la capitale afin d’y recevoir des soins. L’incendie a également causé d’importants dégâts matériels, plusieurs biens ayant été entièrement détruits par les flammes.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent que la cérémonie se déroulait normalement avant le déclenchement du feu. Selon les premières informations disponibles, les flammes seraient apparues au niveau de l’estrade où se trouvaient les mariés, avant que la fumée ne se répande dans la salle.
La situation aurait rapidement dégénéré, entraînant un mouvement de panique. Des témoignages font également état de difficultés lors de l’évacuation, notamment en raison du nombre limité d’issues permettant aux participants de sortir rapidement du bâtiment.
Les circonstances exactes de cet incendie restent à établir. Une enquête devrait permettre de déterminer l’origine du feu, les éventuelles défaillances en matière de sécurité ainsi que les conditions dans lesquelles les victimes se sont retrouvées piégées.
En attendant les conclusions des autorités compétentes, ce drame relance la question des mesures de prévention et de sécurité dans les salles accueillant de grands rassemblements à Kinshasa.
Franck Yenga
